Esquizofrenia
Es un trastorno mental que
dificulta diferenciar lo que es real de lo que no.
También dificulta pensar con claridad, tener respuestas emocionales normales y actuar de manera normal en situaciones sociales.
Causas
La esquizofrenia es una enfermedad compleja. Los expertos en salud mental no están seguros de cuál es su causa. Es posible que influyan los genes.
Se presenta por igual en hombres y mujeres. Generalmente comienza en la adolescencia o en los primeros años de la adultez, pero puede empezar más tarde en la vida. Tiende a empezar más tarde en las mujeres y es una afección más leve.
La esquizofrenia en los niños por lo general comienza después de los 5 años de edad. Es poco común en la niñez y puede ser difícil diferenciarla de otros problemas del desarrollo, como el autismo.
Síntomas
Los síntomas generalmente se van presentando lentamente a lo largo de meses o años. La persona puede tener muchos síntomas, o solo algunos.
Las personas con esquizofrenia pueden tener dificultad para conservar amigos y para trabajar. También pueden tener problemas de ansiedad, depresión y pensamientos o comportamientos suicidas.
Los síntomas iniciales pueden incluir:
Sentirse irritable o tenso
Dificultad para concentrarse
Dificultad para dormir
A medida que la enfermedad continúa, la persona puede tener problemas con el pensamiento, las emociones y el comportamiento, como:
Escuchar o ver cosas que no existen (alucinaciones)
Aislamiento
Disminución de la emoción
Problemas para prestar atención
Creencias fuertemente sostenidas que no son reales (delirios)
Hablar de una forma que no tiene sentido
Los pensamientos que "saltan" entre diferentes temas ("asociaciones sueltas")
Pruebas y exámenes
No existen exámenes médicos para diagnosticar la esquizofrenia. Un psiquiatra debe examinarlo y hacer un diagnóstico, el cual se realiza con base en una entrevista que le hacen a la persona y a los miembros de su familia.
El psiquiatra le preguntará:
Cuánto tiempo han durado los síntomas.
Cómo ha cambiado la capacidad para desempeñarse de la persona.
Cómo fueron los antecedentes del desarrollo de la persona.
Acerca de los antecedentes genéticos y familiares de la persona.
Qué tan bien han funcionado los medicamentos.
Si la persona tiene problemas con el consumo de sustancias.
Acerca de otras afecciones físicas que la persona tenga.
Las gammagrafías del cerebro (como tomografía computarizada o resonancia magnética) y los exámenes de sangre pueden ayudar a descartar otros trastornos que tienen síntomas similares.
Tratamiento
Durante un episodio de esquizofrenia, la persona puede necesitar hospitalización por razones de seguridad.
Guía para la salud
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